무너지는 소아응급의료체계, 지금이 바로 긴급 소생술이 필요한 때입니다.

 존경하는 국민 여러분, 그리고 정부 관계자 여러분,

 우리나라 소아응급실은 2010년 대구에서 발생한 소아장중첩증 사망 사건을 계기로 아이들이 적절한 시기에 필요한 치료를 받을 수 있도록 마련된 중요한 공간입니다. 그러나 안타깝게도 지금 이 순간에도 소아응급실은 만성적인 인력 부족과 열악한 환경 속에서 간신히 유지되고 있습니다.

 이미 몇 년 전부터 소아청소년과 전공의 수는 급격히 줄어들었고, 응급의학과 수련 과정에서도 소아응급 분야는 기피되고 있습니다. 최근 의정 갈등으로 인해 소아응급의료 체계는 더욱 위태로워졌습니다. 전문의와 교수진들은 과도한 야간 및 휴일 업무 증가로 신체적, 정신적 한계에 직면해 있으며, 소아응급실의 365일 24시간 운영이 중단될 위기에 처해 있습니다. 현시점에서 남아 있는 인력조차 유지하기 어려워 일부 소아응급실은 이미 문을 닫거나 축소 운영에 들어갔으며, 남은 응급실마저도 과부하 상태에서 중증과 경증 환자를 동시에 수용하며 심지어 지역 외 119 이송까지 감당하고 있는 상황입니다. 그럼에도 불구하고 현장에 있는 의료진은 아픈 아이들을 외면하지 못하고 끝까지 버티며 최선을 다하고 있습니다.

 그러나 의대 정원 증원이라는 근거 없는 정책은 이미 위기에 처한 소아청소년과와 응급의학과를 더욱 혼란에 빠뜨리고 있습니다. 과도한 업무로 기존 의료진의 사직이 늘어나고 있으며, 후속 인력도 배출되지 않아 소아응급의료 전문가의 양성은 사실상 불가능한 상태에 이르렀습니다. 대한소아응급의학회는 이 상태가 지속되면 소아응급의료체계가 완전히 붕괴될 것을 매우 심각하게 우려하고 있습니다.

 저희 학회는 그동안 소아 환자들의 생명을 지키기 위해 모든 노력을 다해왔습니다. 그러나 이제 더 이상 지켜만 보고 있을 수 없어 이렇게 간절히 호소합니다. 정부는 근거 없는 의대 정원 증원 계획을 즉각 철회하고, 현재 소아응급실이 지속될 수 있도록 정책적, 사법적으로 현실적인 지원과 대책을 마련해 주십시오.

 우리 아이들은 대한민국의 미래입니다. 이들이 안전하게 치료받을 수 있도록 국민과 정부가 힘을 모아 주시기를 진심으로 요청드립니다.

 지금이 바로, 소아응급의료체계의 긴급한 소생술이 필요한 때입니다.

 국민 여러분께도 간곡히 부탁드립니다. 야간에는 특히 소아응급실이 많이 혼잡합니다. 의료진이 부족한 야간 시간(자정부터 아침 7시까지)에는 중증 환자 위주의 진료가 가능하도록, 응급실 방문 전 119 상담을 통해 중증 응급 환자인지 먼저 확인해 주시기 바랍니다, 경증 환자일 경우에는 인근 야간 진료 병의원이나 오전 시간에 일반 병의원을 이용해 주시기 바랍니다.

 특히, 현재 상황에서는 중증 소아 응급진료에 어려움이 자주 발생하고 있습니다. 중증 소아 응급진료를 담당하는 소아전문응급센터가 그 본연의 역할을 다할 수 있도록, 비응급 및 경증 환자는 소아전문응급센터 방문을 자제해 주시기를 부탁드립니다.

 대한소아응급의학회는 국민 여러분과 함께 아이들의 안전을 지키기 위해 최선을 다하겠습니다.

 감사합니다.

2024년 9월 12일

대 한 소 아 응 급 의 학 회

별첨> 소아응급실 이용 안내문